Fiche technique : La monotraite chez les bovins laitiers

LA MONOTRAITE : RÉVOLUTIONNER LE MÉTIER D'ÉLEVEUR LAITIER PAR LA SIMPLIFICATION

La monotraite consiste concrètement à ne traire les animaux qu’une seule fois par jour, généralement à un intervalle fixe de 24 heures. Cette pratique, qui s’inscrit dans une quête de meilleur bien-être pour l’éleveur et de simplification du travail, se démocratise de plus en plus, notamment dans les systèmes herbagers et en agriculture biologique.

LES MULTIPLES BÉNÉFICES : ENTRE GAIN DE TEMPS ET SANTE ANIMALE

Passer à une seule traite quotidienne transforme radicalement l‘organisation de l’exploitation en agissant sur plusieurs leviers :

• Qualité de vie et souplesse : Elle permet une réduction du travail d’astreinte de 1 à 2 heures par jour (soit environ -17% de temps passé sur l’atelier lait) . Cela libère du temps pour la vie familiale, les loisirs ou d’autres ateliers de la ferme.
• Concentration du lait : La baisse du volume induit mécaniquement une hausse des taux. On observe en moyenne un gain de +2,8 à +4 points de TB (Taux Butyreux) et de +1,5 à +3 points de TP (Taux Protéique) .
• Santé et reproduction : Moins sollicitées par la production, les vaches perdent moins d'état corporel en début de lactation. On constate une amélioration de la fertilité et une diminution des boiteries grâce à la réduction des trajets vers la salle de traite .
• Optimisation du pâturage : La monotraite facilite l’accès à des parcelles éloignées, jusqu’à 2 ou 2,5 km, car les animaux n’effectuent qu’un seul aller-retour quotidien .
• Economies et charges : Elle réduit les consommations d’eau et d’électricité et de produits de lavage liés au nettoyage et au fonctionnement de la machine à traire

LES DÉFIS TECHNIQUES ET ÉCONOMIQUES

Malgré ses atouts, la monotraite impose des contreparties qu’il faut savoir anticiper :

Légende

Impacts	Observations constatées
Volume de lait	Une baisse de 20% à 30% de la production annuelle en moyenne
Qualité sanitaire	Risque d’augmentation du taux de cellules somatiques, surtout les 2-3 premiers mois (+60 000 cellules/ml en moyenne)
Pathologies	Les mammites peuvent devenir plus difficiles à guérir et récidiver plus régulièrement
Persistance	Si pratiquée plus de 8 semaines en début de lactation, une perte de 10% de production persiste même après un retour à deux traites.

Afin d’illustrer certains aspects techniques et économiques, le tableau ci-dessous présente une comparaison des résultats du GAEC du Mas d’Illins en monotraite (pour plus de détails, la fiche technique du GAEC du Mas d’Illins est accessible ici : Passage en monotraite avec 120 vache en Isère), et ceux d’une exploitation de référence conduite en bitraite pour l’année 2025

Critères	GAEC du Mas d'Illins (monotraite)	Exploitation référente (bitraite)*
TB	50g/L	31,3g/L
TP	35g/L	38,9g/L
Cellules	Moins de 200 000 cellules	250 000
Litres/vaches/an	4 700 litres	7 900 litres
Nombre de vaches laitières	120	65
Prix payé €/1000L	603€	567€
Marge alimentaire/vache/jour	6,3€	9,3€
Coût d'alimentation/vache/jour	2,3€	3,7€

*L’exploitation référente, située en Isère, est conduite en agriculture biologique, avec une alimentation sans ensilage de maïs. Elle dispose de 155 hectares de SAU, compte 65 vaches laitières et fonctionne avec deux associés et 1,5 salarié, avec deux traites par jour.

UNE MISE EN OEUVRE SIMPLE ET RÉVERSIBLE

L’un des grands avantages de cette technique est sa grande souplesse. Le passage peut être immédiat, sans préparation physique particulière des animaux ni transition progressive.

Les éleveurs peuvent adopter différentes stratégies selon leurs besoins : toute l’année, seulement le dimanche pour avoir de la liberté le week-end, durant l’été pour pallier un manque de fourrage, ou en fin de lactation pour tarir progressivement les vaches. Les animaux s’adaptent généralement en 24 à 48 heures. Il est d'ailleurs conseillé de ne pas rester autour des vaches à l’heure habituelle de la traite supprimée le premier jour pour limiter les meuglements d’habitude.

LES POINTS DE VIGILANCE POUR RÉUSSIR SA TRANSITION

Pour que le système reste performant, l’éleveur doit être attentif à quatre piliers essentiels :

• Une santé mammaire irréprochable : Il est impératif de partir d’une situation cellulaire saine. La monotraite est un facteur de risque qui aggraverait une situation déjà dégradée.
• La maîtrise de l’alimentation : Les besoins des vaches diminuant, leur ingestion baisse de 5 à 10%. Il faut privilégier une ration économe basée sur le pâturage pour éviter un engraissement excessif qui pourrait nuire au vêlage suivant .
• L’équilibre économique : La baisse de produit doit être compensée soit par une réduction drastique des charges (concentrés, main-d’œuvre,...) soit par une augmentation de l’effectif du troupeau pour maintenir le volume livré.
• La sélection génétique : À long terme, il est judicieux de sélectionner des animaux adaptés (capacité de stockage de la mamelle, index cellules et santé de la mamelle favorables,...).Les races principales retrouvées sont les croisements Kiwi, les Montbéliardes, les Prim’Holstein et les Jersiaises.

En résumé, si la monotraite n’optimise pas la productivité brute, elle constitue une alternative performante pour les éleveurs cherchant à ‘’travailler autrement’’ et à regagner de la qualité de vie sans investissement lourd.

LES CONSEILS D’AGRICULTEURS POUR RÉUSSIR SA TRANSITION

Si vous envisagez de passer en monotraite, des éleveurs que nous avons interrogés partagent plusieurs recommandations cruciales :

• Anticiper l’infrastructure : Il faut s’installer sur une ferme adaptée, déjà tournée vers le pâturage, et réfléchir aux investissements (bâtiments, surfaces accessibles) bien en amont (jusqu’à 10 ans avants).
• Adapter la génétique : Faire évoluer les races pour privilégier des animaux rustiques ou croisés (Jersiaises, Montbéliardes,...) qui répondent mieux à ce rythme.
• Rigueur lors de la traite unique : Il est impératif de bien finir de traire les animaux pour éviter les mammites, le sphincter restant sollicité moins souvent.
• Connaître ses chiffres : Avant de changer, il est essentiel de bien connaître ses coûts de production pour s’assurer que la baisse de charges compensera la perte de volume.
• Simplifier la reproduction : Le groupement des vêlages (par exemple au printemps) peut permettre de supprimer totalement la traite en hiver pour gagner encore plus en efficacité.

En somme, la réussite de ce modèle repose avant tout sur une volonté de transformer sa vision du métier pour privilégier la qualité de vie et la santé globale, car comme le rappelle si bien l’un de ces exploitants : ‘’Les animaux suivent sans problème ; le vrai saut, il se fait dans la tête de l’éleveur.’’

SOURCES :

• Retour d’expérience suite à une visite dans 3 exploitations
• Elevage Fiche n°30 “Passer à la Monotraite” Les Fiches techniques du réseau GAB/FRAB https://www.agrobio-bretagne.org/voy_content/uploads/2021/12/Web_30-MONOTRAITE.pdf
• Ferme de Longueil. (s.d) Triple Performance https://wiki.tripleperformance.fr/wiki/Ferme_de_Longueil
• Passage en monotraite et échange avec les consommateurs. (s. d.). Triple Performance. https://wiki.tripleperformance.fr/wiki/Passage_en_monotraite_et_%C3%A9change_avec_les_consommateurs
• La monotraite en élevage bovins lait : vers une nouvelle pratique du métier - Produire Bio. (2023, 28 juillet). https://www.produire-bio.fr/articles-pratiques/la-monotraite-en-elevage-bovins-lait-vers-une-nouvelle-pratique-du-metier/
• Les conduites de traite simplifiées en élevage laitier : vers la levée de l’astreinte biquotidienne - Hal opene science ( 2020, 31 May) https://hal.science/hal-01195131/file/2008_pomies_prod_anim_1.pdf
• La monotraite en Bio 14 producteurs témoignent. (s. d.). Chambres d'agriculture de Normandie. https://normandie.chambres-agriculture.fr/actualites-1/actualite/la-monotraite-en-bio-14-producteurs-temoignent
• Fédération Régionale des CIVAM Pays de la Loire. (2024, 27 février). Pourquoi-Comment mettre en place la monotraite sur sa ferme [Vidéo]. YouTube. https://youtu.be/1iXWtrCRRDQ?list=PLjORYmaQ15gDNP-6u1NwFd3ePMI-Ct-kJ
• Conseil en Agriculture. (2024, 30 octobre). FAQ # 3 : Monotraite, mammite, salaire en agriculture [Vidéo]. YouTube https://youtu.be/nnh-p_qjeMM?list=PLjORYmaQ15gDNP-6u1NwFd3ePMI-Ct-kJ
• La France Agricole. (2018, 25 octobre). Monotraite : « Nous partons six semaines en vacances chaque année » [Vidéo]. YouTube. https://youtu.be/BbIac6mCOKI?list=PLjORYmaQ15gDNP-6u1NwFd3ePMI-Ct-kJ